LINTASRAYA.COM, BALIKPAPAN– Kota Balikpapan terus memperkuat perannya sebagai kota yang aktif mengembangkan berbagai cabang olahraga baru. Salah satunya melalui penyelenggaraan Kejuaraan Pickle Ball Balikpapan Open 2025, yang resmi dibuka pada Kamis (6/11/2025) di Lapangan Pickle Ball Balikpapan Tennis Stadium (BTS).
Ajang yang digelar selama tiga hari, mulai 6–8 November 2025 ini, mengusung tema “Olahraga Maju, Balikpapan Juara.”Kegiatan dibuka oleh Kepala Dinas Pendidikan dan Kebudayaan (Disdikbud) Balikpapan, Irfan Taufik, mewakili Wali Kota Balikpapan.
Turut hadir Ketua Indonesia Pickleball Federation (IPF) Kota Balikpapan, Yudhi Saharuddin, serta Kepala Bidang Keolahragaan Disparpora Balikpapan, M. Norhan, bersama ratusan peserta dari dalam dan luar negeri.
M. Norhan menyampaikan, antusiasme terhadap cabang olahraga yang masih tergolong baru ini cukup tinggi. Tahun ini, kejuaraan diikuti oleh 205 peserta, berasal dari berbagai daerah di Indonesia hingga luar negeri.
“Dari Balikpapan ada sekitar 150 peserta. Selain itu, ada juga atlet dari NTB, Jakarta, Jawa Barat, Surabaya, bahkan dari Perancis, Australia, dan Singapura,” ungkap Norhan.
Ia menambahkan, kejuaraan ini tidak hanya menjadi ajang kompetisi, tetapi juga wadah silaturahmi antar pecinta olahraga pickle ball serta upaya memperkenalkan olahraga yang kini berkembang menjadi cabang prestasi.
“Pickle ball dulunya hanya olahraga rekreasi. Namun kini sudah berkembang menjadi olahraga prestasi. Melalui event ini, kami ingin menumbuhkan semangat kompetitif sekaligus mempererat hubungan antar atlet,” jelasnya.
Norhan juga menekankan pentingnya pembinaan sejak usia dini. Ia menilai, minat pelajar terhadap pickle ball mulai meningkat dan menjadi peluang besar bagi Balikpapan untuk mencetak atlet berprestasi di masa depan.
“Harapan kami pembibitan di Balikpapan terus berjalan. Anak-anak SD, SMP, hingga SMA kini mulai aktif berlatih dan ikut kejuaraan,” ujarnya.
Sementara itu, Kepala Disdikbud Balikpapan, Irfan Taufik, mengapresiasi langkah Disparpora Balikpapan dalam menggelar turnamen ini. Menurutnya, kegiatan olahraga seperti Pickle Ball Open tidak hanya membangun prestasi, tetapi juga menguatkan karakter dan semangat kebersamaan warga kota.
“Pickle ball berkembang sangat cepat karena bisa dimainkan oleh semua usia. Melalui kejuaraan ini, kami berharap olahraga ini semakin diminati dan menjadi cabang yang potensial di Balikpapan,” kata Irfan.
Ia menegaskan, Pemerintah Kota Balikpapan mendukung penuh upaya pembinaan olahraga melalui event seperti ini. Selain meningkatkan prestasi, olahraga juga menjadi sarana membangun gaya hidup sehat dan mempererat persaudaraan masyarakat.
“Kami ucapkan selamat bertanding kepada seluruh peserta. Tunjukkan sportivitas dan semangat juang terbaik untuk membawa nama baik Balikpapan,” pesan Irfan.
Kejuaraan Pickle Ball Balikpapan Open 2025 diharapkan menjadi tonggak penting bagi perkembangan olahraga baru ini di Balikpapan, sekaligus memperkuat peran kota dalam pembinaan atlet dan promosi sport tourism di masa depan. (*/Adv/Disporapar Balikpapan)
