LINTASRAYA.COM BALIKPAPAN — Wisata Meranti di kawasan Karang Joang kian memantapkan langkahnya sebagai destinasi unggulan berbasis alam dan pemberdayaan masyarakat. Di bawah pengelolaan Dinas Pemuda, Olahraga, dan Pariwisata (Disporapar) Balikpapan, kawasan ini kini tumbuh menjadi contoh nyata konsep wisata berkelanjutan yang menggabungkan keindahan alam dan geliat ekonomi lokal.
Kepala Disporapar Balikpapan, Ratih Kusuma, menegaskan komitmennya untuk menjadikan Wisata Meranti bukan sekadar tempat rekreasi, melainkan ruang hidup yang menumbuhkan kesejahteraan warga.
“Setiap minggu ada senam dan UMKM. Pasar senggol itu sudah kita resmikan dan sampai sekarang tetap berjalan,” ujarnya, Kamis (16/10/2025).
Pasar senggol yang digelar rutin setiap akhir pekan kini diikuti sekitar 180 kelompok UMKM. Mereka tidak hanya menjajakan kuliner dan kerajinan khas lokal, tetapi juga menjadi motor ekonomi bagi warga sekitar.
Ratih menegaskan, UMKM yang berpartisipasi merupakan pelaku usaha yang telah melalui proses kurasi. “Kita ingin yang benar-benar siap berjualan secara konsisten, bukan yang datang sekali lalu hilang minggu berikutnya,” tegasnya.
Selain menggandeng UMKM, Disporapar juga terus memperkaya daya tarik kawasan dengan berbagai aktivitas berbasis alam. Mulai dari pelatihan di ruang terbuka, edukasi lingkungan, hingga kegiatan camping dan event pemuda kini diarahkan ke area Wisata Meranti.
“Kalau pemuda mengadakan acara, saya tarik ke destinasi. Tidak melulu di hotel, tapi di alam terbuka supaya suasananya lebih hidup dan berkesan,” tambah Ratih.
Berdasarkan hasil penelitian dan pengabdian masyarakat, kawasan RT 32 dan RT 27 Karang Joang ini memanfaatkan lahan sekitar 74 hektare yang dikelola langsung oleh masyarakat. Ke depan, pengelola berencana menambah berbagai fasilitas pendukung seperti gazebo, homestay, spot instagenic, dan area perkemahan untuk memperluas daya tarik wisata.
Dengan konsep “UMKM tumbuh, alam terjaga,” Ratih berharap Wisata Meranti dapat menarik lebih banyak wisatawan, tidak hanya dari Balikpapan, tetapi juga dari daerah lain.
“Kami ingin Wisata Meranti menjadi contoh destinasi alam yang bukan hanya indah, tapi juga memberi manfaat ekonomi, pelestarian, dan pengalaman yang tak terlupakan,” tutupnya.
(/ADV/Disporapar Balikpapan)
